Австралия считает, что уголь и углеродная нейтральность могут сосуществовать. "Argus Media". 27 октября 2021

Австралия намерена достичь углеродной нейтральности к 2050 г. Однако некоторые представители федерального правительства страны полагают, что развитая австралийская угольная отрасль может существовать и в условиях углеродной нейтральности. При этом поступают предложения о создании финансируемой из государственного бюджета схемы предоставления кредитов, чтобы обеспечить дальнейшие инвестиции в данный сектор.
Премьер-министр Австралии Скотт Моррисон, как ожидается, выступит с обещанием достичь нулевых углеродных выбросов к 2050 г. в ходе конференции ООН по климату в Глазго. Однако достигаться эта цель будет скорее при помощи улавливания и хранения углерода, чем в результате остановки австралийской угледобывающей отрасли. Главной целью правительства является обеспечение защиты угольного и газового секторов, тяжелой промышленности и сельского хозяйства страны, но в то же время и продвижение использования водорода, введения систем улавливания и хранения углерода, а также обеспечения поглощения углерода почвой, заявил федеральный министр энергетики Ангус Тейлор ранее в октябре.
Другие представители австралийских властей идут дальше. Так, федеральный министр ресурсов Кит Питт намекнул, что правительство выделит 250 млрд австралийских долларов ($180 млрд) для предоставления займов компаниям, намеренным вкладывать средства в развитие угледобывающей промышленности в Австралии. Это позволит компенсировать нехватку инвестиций, обусловленную выходом прежних кредитных организаций из данного сектора.
Последний из четырех крупнейших австралийских банков, ANZ, год назад заявил, что к 2030 г. перестанет предоставлять кредиты компаниям, добывающим энергетический уголь. Таким образом, эти предприятия теперь могут получить необходимые средства лишь у небольшого ряда частных инвестиционных компаний, зарубежных корпораций и частных инвесторов. При этом некоторые другие банки также отказываются иметь дело с энергетическим углем, предпочитая финансировать проекты по коксующемуся углю.
Рекордные цены на энергетический уголь, которые прежде всего объясняются высоким спросом в преддверии зимнего периода в Северном полушарии, вместе с тем обусловлены и низким притоком инвестиций в угледобывающую отрасль. Некоторые добывающие компании не в состоянии расширять мощности вследствие задержек с необходимыми нормативными актами, в то время как другие не могут сбалансировать текущие высокие цены с риском чрезмерных инвестиций, который существует с учетом планов по достижению низкоуглеродной экономики.
Ситуация с инвестициям усложняется ввиду волатильности цен на уголь в последние два года. В 2020 г. большинство австралийских компаний, добывающих энергетический уголь, потерпели значительные убытки. В таких условиях все меньше инвесторов готовы вкладываться в данную отрасль. К этому добавляется неопределенность, вызванная изменениями торговых потоков вследствие того, что Китай ввел неофициальный запрет на импорт угля из Австралии.
Пока федеральное правительство страны пытается уравновесить нужды парламентариев, представляющих угледобывающие регионы, с желанием общественности предпринять меры по борьбе с изменениями климата, некоторые штаты реализуют собственные планы. Так, Новый Южный Уэльс, который экспортирует больше всего термального угля, ранее в октябре объявил о плане инвестировать 3 млрд австралийских долларов в создание хабов для зеленого водорода в угледобывающих регионах Хантэр-Вэлли и Иллаварре.