Цены на прокат в Китае стабилизировались, но на рынке сохраняется неблагоприятная обстановка.

Во второй половине марта на китайском рынке проката произошла стабилизация котировок. Этому способствовало сезонное расширение спроса на стальную продукцию, главным образом, строительного назначения, постепенно распространившееся с юга на север страны по мере улучшения погоды. Цены на железную руду и коксующийся уголь после резкого падения в начале марта немного приподнялись.
Наконец, по данным китайской металлургической ассоциации CISA, выплавка стали в стране в первую декаду марта уменьшилась более чем на 7% по сравнению с февралем, хотя насчет этого трудно быть уверенным. По итогам первых двух месяцев 2014 года данные CISA об объемах производства стали в стране разошлись с информацией Национального бюро статистики более чем на 7 млн. т, так что вопрос о действительных объемах выпуска остается открытым.
Так или иначе, китайские специалисты признают, что на национальном рынке стали по-прежнему наблюдается значительный избыток предложения, который в обозримом будущем, очевидно, не удастся ликвидировать. Спрос на стальную продукцию в стране остается относительно низким вследствие замедления темпов роста китайской экономики. Правительство продолжает политику торможения роста, действуя через государственные банки, резко сократившие финансирование промышленных и строительных проектов и затребовавшие погашения старых долгов. Принятая Всекитайским собранием народных представителей в середине марта программа урбанизации до 2020 года, скорее, разочаровала участников рынка, так как содержит слишком мало конкретики.
В результате внутренние цены на коммерческий горячий прокат и арматуру остаются близкими к отметке 3300 юаней ($531,5) за т с металлобазы. Однако в долларовом эквиваленте они продолжают снижаться вследствие продолжающегося медленного понижения курса юаня по отношению к доллару. В третьей декаде марта он впервые с апреля прошлого года опустился до более 6,20 юаней за доллар.
По предварительным оценкам CISA, первый квартал 2014 года обещает оказаться наихудшим в финансовом плане для китайской металлургической отрасли, по меньшей мере, с 2000 года. В первые два месяца совокупные убытки крупных и средних сталелитейных компаний составили порядка 3 млрд. юаней ($483 млн.), причем, более 40% производителей показывают отрицательный уровень рентабельности.
При этом, банки ужесточают свою политику не только по отношению к потребителям стальной продукции, но и к самим металлургам. Учитывая, что стремительный рост производства стали в Китае в последние 12-15 лет был профинансирован, в основном, за счет кредитов, дальнейшие перспективы становятся совсем грустными. Тем более, что банкротства китайских компаний уже начались. Отчасти избыточные объемы производства стали в Китае объясняется постоянной нуждой металлургов в наличных средств для уплаты по займам. Но в связи с ухудшением финансового положения отрасли эта политика не может продолжаться долго.
Ведущие сталелитейные компании страны Baosteel, Wuhan Steel, Anshan и другие не стали менять котировки на свою продукцию на апрель. Это означает, что хотя спад на китайском рынке проката, вроде бы, прекратился, условий для роста пока что тоже нет.